Los Observatorios son herramientas diseñadas, por lo general, con el objetivo de conocer el estado real y la evolución de un ámbito de interés (medioambiente, aspectos sociales, económicos, sectores productivos,...), así como de servir de antena para identificar y captar tendencias, experiencias, buenas practicas, etc. en dicho ámbito, que permitan reflexionar y diseñar estrategias y líneas de actuación.